Los edulcorantes y el riesgo de cáncer están bajo la lupa luego de que una investigación difundida por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) encendiera alertas sobre uno de los ingredientes más usados en productos “light” y “sin azúcar”.
El objeto de estudio es una sustancia que se utiliza en refrescos, postres, yogures y otros alimentos de consumo diario. La investigación se enfocó en la sucralosa, un edulcorante artificial que se usa para endulzar sin necesidad de azúcar. Dicho ingrediente es común entre los productos “light”, “zero” o “sin azúcar”.
De acuerdo con la investigadora Sonia León Cabrera, de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala, el interés por estudiar esta sustancia surgió por dos razones: su uso cada vez más extendido y las dudas sobre sus efectos en la salud.
La preocupación aumentó porque no solo está en refrescos o bebidas, sino también en otros alimentos procesados e incluso algunos medicamentos. El estudio observó que la exposición a la sucralosa en etapas tempranas de la vida podía dejar cambios importantes en el organismo.
Los investigadores analizaron qué ocurría cuando esta sustancia se consumía durante el embarazo y la lactancia. Ahí encontraron señales de inflamación intestinal y otros cambios que, con el tiempo, podrían aumentar la vulnerabilidad a enfermedades más graves.
Después, al seguir con los experimentos, vieron que los organismos expuestos a esa sustancia desarrollaban más tumores de colon que aquellos que no habían tenido contacto con ella en esas etapas.
Uno de los puntos más delicados del estudio es que la alerta no está planteada para cualquier momento de la vida, sino sobre todo para el embarazo y la lactancia. La investigadora advirtió que este tipo de edulcorantes no deberían verse como totalmente inofensivos, especialmente cuando se consumen de forma frecuente durante esos periodos.
