El futbolista Lionel Messi, de 39 años de edad, anunció este lunes 31 de agosto de 2026 su retiro de la Selección Argentina. El argentino, que llevó a su equipo a ganar la Copa del Mundo en Qatar 2022, la tercera en su historia, expresó que se trata de una decisión compleja, pero que se retira con la tranquilidad de haber luchado durante años por llevar a su selección a las mejores posiciones.
“Fue una decisión que dolió y duele en el alma pero entiendo que es el momento. Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo antes también y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, expresó en un emotivo mensaje difundido en su cuenta de Instagram.
“Gracias por todo el cariño de estos 20 años. Voy a extrañar mucho escucharlos desde adentro. Ahora voy a ser uno más de ustedes, alentando y bancando siempre desde afuera (en las buenas y en las malas, mucho más). Gracias a mi familia por estar siempre, por acompañarme en este viaje tan hermoso pero difícil. Gracias a cada uno de entrenadores, compañeros y dirigentes que me tocó compartir. Me llevo recuerdos y momentos inolvidables vividos”, agregó.
La noticia llega días después de la muerte de su padre, Jorge Messi, y mes y medio después del más reciente Mundial, en el que su equipo se posicionó como subcampeón, detrás de España.
El ocho veces ganador del Balón de Oro es el jugador con más partidos y goles en la historia de su país, con 125 tantos en 207 encuentros, tras haber transformado una relación compleja con la selección nacional en una historia de redención y triunfo.
Tras años de decepción con Argentina, incluyendo la derrota en la final del Mundial de 2014 y dos finales consecutivas de la Copa América, Messi ganó su primer gran trofeo internacional en la Copa América 2021 antes de llevar a su país a la gloria en el Mundial de Qatar 2022.
El exdelantero del Barcelona y del Paris Saint-Germain, que ahora juega en el Inter Miami, sumó otro título de la Copa América en 2024 y llegó a su sexto Mundial con la esperanza de completar un capítulo final extraordinario.
La derrota por 1-0 ante España impidió que eso sucediera, pero Messi, quien debutó con Argentina en 2005, se retira habiendo salido de la sombra del capitán campeón del mundo de 1986, Diego Maradona, para forjar su propio legado como otra figura clave en la historia del fútbol de su país.
